碧落青天匣中鸣，醉酒高阳时未行。
古道轻骑浮尘睡，一纸幽香横刀城。
历数剑门仗义客，载艖茕然幽幽魂。
夜澜风雨飘摇月，晓阙催寒底事沉！
问鼎狂呵哭且笑，姹紫嫣红且品茗。
劝君斗酒骑鹤去，瀚浩长空阔别离。
――调寄《陷空崖》
长空瀚日，青云磊磊，春意盎然，车如流水马如龙，贬夫走卒穿行于闹市，吆喝叫卖，不绝于耳，一派繁华景象。
此刻正当日午，暧日高照，晒在身上，暖洋洋的说不出的舒泰。“问香阁”内早就宾客满座、菜香四溢。“问香阁”乃扬州有名的清雅之地。酒、菜价目尽皆不菲。来这阁内之人，自是“骑马轻裘子弟、载酒吟诗王孙。”因此，这生意固然火爆，阁内之人却是浅笑低吟，绝无闹市之喧嚣。步入“问香阁”门前，一副楹联令人耳目为之一震，上联：高阁问香有酒语；下联：量浅杯怜九九樽。横联：君且去 .字迹苍劲有力，隐隐透露出一股雄浑豪气，磅礴之势跃然而上。令人拍案叫绝，只是不知是哪位天纵才俊手笔。好酒问香，这“问香阁”一时名噪四野八方。
就在此时，“问香阁”楼前突然冲进一人，蹬蹬蹬上楼。满座宾客尽皆愕然，店小二赶忙拦住此人，一阵酒味直逼入鼻，闻之欲呕。当下，小二急道：“客官，声细些，莫不是醉了，小的给您先泡壶茶，先醒醒酒……”只见那人醉眼惺松，微也斜着双眼，一袭青衫上酒渍油渍斑然，年纪却不大，二十上下，满口胡茬，端是落拓。青衫少年脚步轻浮，身形不稳，一把抓住店小二的衣领，粗声说道：“醉，谁说我醉了。”顿了顿，又摇了摇头，道：“我一早醒来，滴酒未沾，你就说我醉了，莫不是小二偷吃，一大早贪杯，我且找你们店掌柜的。”说完便欲住里冲，店小二急了，忙一把抱住青衫少年，急声道：“客官，店掌柜不在，小的也作不了主。您老人家要酒喝，且到别处。”青衫少年一时挣脱不开，口中却囔道：“好个欺生之徙。误我行酒之乐，该杀、该死……”说到最后，似是不胜酒力，竟然靠在店小二肩头，自睡起来。店小二一时手足无措。松开了手，却见眼前一花，耳边传过来一声大笑：“若不如此，怎能登得去这大雅之堂。”青衫少年却早已溜进阁楼了。找了张临街的位置坐了下来。店小赶忙赶了上去，哭丧着脸道：“客官……”
话未说完，青衫少年醉眼一翻：“怕我不给酒钱…”
“不敢，小的吃罪不起。”
经此一闹，众宾客也没了喝酒吟诗的兴致，皆转首看着眼前的一出闹剧。有的掩口轻笑、有的鼻孔微叱，甚是不屑、有的轻摇脑门微微叹气、种种神情，不一而足，青衫客却至始未瞧上众人一眼。自从怀中掏了半天，方自缓缓的掏出一张沾满油渍酒渍的银票，却是张一千两的山西大通钱庄的银票。口中喝道：“看清楚些，，办一桌上好酒菜、其余的都赏了你。”小二心中咯噔咯噔，只觉得一口气都要闭了，眼睛顿时睁得圆如皮球。当下，将心中一横。登时换了张笑脸，谄笑道：“小的这就办，您老人家稍等片刻。”满座宾客也尽皆愕然，如此豪客，尚是首见，就算置办一桌上好的宴席，怕也只用到五佰两，也难怪店小二那吃惊的表情。只欠东风见青衫少年，一手着筷，敲击着桌上的碗，高声叫道：
“酒、酒、酒；菜、菜、菜；快、快、快！我左手拽，右脚踹，世人神情下酒菜。”这一吆喝不伦不类，却甚是押韵，登时有人忍不住喷笑出来。
青衫客寻声望去，瞪了一眼，又自顾自的叫道：“酒口朝天外，老天也无奈，撑死了莫怪，笑死了莫怪，醉死了才怪。”
“快！快！快！小二还不上酒上菜。”言毕，店小二刚好置办好端了上来，口中吆喝：“鲍鱼参翅、清蒸龙虾、牛腩脆皮、九转莲子…”摆置完毕后，哈腰谄笑道：“您老还有何吩咐？”
青衫客道：“今日我诗兴好，你去准备笔墨。”小二听完，面有难色，恨不得扇自己一个耳光，好好的又招什么灾。吃吃道 ：“客官，小的吃罪不起。”青衫少年脸色一沉，似欲发作，良久，摆手道 ：“罢、罢、罢、你且去。”再不看小二，自顾自吃菜喝酒。小二松了口气。如此怪客，他尚是首见，忙去招呼其他客人。怕青衫少年再提出苛刻要求，自己办不成，刚刚的打赏又要了回去。
正在这时，噔噔噔，楼下上来三名腰悬大刀黑衣骠汉，满脸凶悍之色。六目环顾满座宾客。众宾客吓得低头饮酒，心中颤悚，怕找到自个头上。店小二只觉两腿发软，想过去招呼，全身却抽不出一丝力气。最后那黑衣骠汉的目光落在青衫少年的身上。
“擒拿江洋大盗铁悍天，闲杂人等退后。”一众宾客闻言，登时溜了个精光。连店小二也跑的不知去向。一时“问香阁”
人去楼空，只剩下青衫少年和三个黑衣骠汉。
黑衣骠汉目光死死盯住青衫少年，步步紧逼。在青衫少年面前形成合围之势。
青衫少年匹自饮酒吃菜，仿若不见。口中喃喃道：“吃顿饭都不得安生，这是什么世道。六扇门的人平日都是这般为祸乡邻的吗？”
为首的黑衣大汉沉声道：“快说！铁悍天在哪里？我兄弟三人可是盯你有些时日了。”
青衫少年也斜着，慢慢夹了口菜，叹了口气，缓缓站了起来，指了指自己的鼻子道：“问我吗？不才李爷爷。李爷爷正是在下。至于什么铁悍天、铁悍地的，我的乖孙儿，你爷爷不知。”
黑衣大汉登时变色，长刀出鞘，厉声道：“找死！”这一下快若闪电，直劈青衫少年面门，眼见青衫少年便要性命不保，这时，只见青衫少年身形晃了晃，张中一呼，一口酒箭直逼那刀而去。“嘣”的一声，登时断成了两截。
青衫少年纵声大笑：“笑死我了，六扇门的人都是带这些小子过家家玩儿擒拿办案的吗？”
黑衣大汉登时面如死灰，愣在当场，身旁的两名大汉也拨刀退步，不敢再逼近。青衫少年只此一招，便震住了三名公门中人。
半晌，另外两名大汉似欲出手，为首的黑衣大汉一摆手，嘎声道：“二弟、三弟我们不是此人敌手，出手只会自取其辱。只望这位兄台留下万儿，日后好相见。”
青衫少年叹了口气：“可惜了一壶好酒。”身形微晃，黑衣大汉只觉眼前一花，怕少年痛下杀手，急忙避开。远远传来青衫少年长笑：“拿着断刀去问杨守敬吧，霍家三兄弟何时也成了朝庭的走狗，可笑…”转眼间消失在街头闹市中。
杨守敬就是六扇门的总捕头，也就是霍家三兄弟的上司。
此刻，杨守敬正站在六扇门后堂仔细瞪着那柄断刀，额上微见冷汗，闭上双眼，跌坐在太师椅上。脸上阴晴不定，神色却甚是萎顿。
霍家三兄弟惶惑的立在一旁。
良久，我们的杨总捕总算睁开双眼，嘶声道：“霍捕头。”
霍家三兄弟忙道：“属下在。”
杨守敬道：“老夫入六扇门至今，三十五年零三个月了吧。”
霍老大忙陪笑道：“杨大人记性不减当年，却是越老越精壮。小的们望尘莫及。”
杨守敬“嘿”的一声。“那也不见得啊。”言下却甚是唏嘘。
那神情仿若陷入无边的回忆之中。
霍老二接口道：“杨大人能有今日的成就，往日自是战功郝郝。”
杨守敬又是“嘿”的一声：“盛名累人啊”。言下却甚为自嘲。
杨守敬轻轻抚了抚了额前华发，低头看了看霍老三道：“你说呢？霍三。”
霍老三神情顿时紧崩，吃吃道：“呃…这个…”却说不出子丑寅卯来。
杨守敬嘿嘿笑道：“你也莫要紧张，老夫生平大小二百二十二场战役，什么阵仗没有见过。三年前阴山一役，也如你这般。”说完。缓缓伸出左手手臂来，只见上面一条深可见骨的刀伤从肘关节一直伸展到腕关节处。
霍家三兄弟见状色变。骇道：“是何人有此功力。”心下却隐隐猜到，只是不敢言语。
杨守敬闭目叹息：“便是断此刀的主人。”那神情仿似心有余悸。
霍大讶声道：“可此人方二十出头，竟有此等功力？”
杨守敬不答，喃喃低语道：“江湖越老，胆子越小。更何况…”他没有说下去，摆了摆手，示意退下。
霍家三兄弟心下明白：宦海沉浮，何尝不是如江湖一般，终日战战噤噤。微微躬身，便欲退下。
杨守敬却叫住他们：“铁悍天一案，疑点颇多。莫要草率行事，此人即已决定护送铁悍天到关外避事。想来，就算出动整个六扇门的人，也无法撼动他们两人分毫…为此事丢了性命那可是冤的很哪！”言罢，神情似是甚为倦怠。
霍家三兄弟轻轻走了出去，只听身后传来杨总捕头的喃喃轻语：“东离尘、东离尘、阎王殿勾魂…。”
难道此人便是三年前大闹少林武当之后却消失不见的东离尘？
只是霍家三兄弟却已没有再问。知道太多秘密只怕会死的更快。如果真的是那个人，今日能从虎口脱身，已属侥幸。
“问香阁”方一出事，店小二见状不妙，怀揣着那一千两银票撒腿就跑了。不跑的是爷们，可咱是小人物，比不得江洋大盗、六扇门的捕头。那青衫少年既是江洋大盗，想必这银票便是赃银吧。那六扇门的捕头若是知道了，还不假公济私把它给侵吞了。这年头衙门八字开啊。小二心中患得患失，初始还在闹市转悠，怕被人跟踪。片刻间离闹市越来越远，来到扬州城郊外，不远处有一幢芧屋。
店小二抬头看了看天色，斜阳西下，已染红了半边天。
“去他妈的江洋大盗，去他妈的六扇门。”他心中打定主意，就算死也不交出银票。那可是他这一辈子都挣不来的。人为财死。
店小眼珠四转间，便欲踏身进入那间芧屋。谁想里头却钻出一人来，吓了他一跳。“是你……”他登时口吃了起来。门里出来的那位，一袭青衫，一脸的胡茬，不正是中午在“问香阁”的青衫少年吗？
店小二忙道：“对不起，小的走错地方，打扰您老人家。”转身欲走。
青衫少年微微一笑：“你没有走错，这里不正是你的家吗”
小二心中直是发毛，双腿不住发抖。
青衫少年道：“小二哥，麻烦你去办件事。”
瘟神啊，店小二忙道：“您老吩咐。”
青衫少年从怀中掏出一物事，却是张画图。上头画着一把剑，这剑形状却有些说不出的邪魅。剑尖上挑着一条巨蟒吐着红杏挣扎。旁边写着几行蝇头小楷：日晒三竿后、相聚复转首、浊世激飞扬、无稽莫相问。
“且将这张画图交与扬州东门桥外一叫化子。此人姓郭，是个拐子，想必小二哥认得。”
店小二点头道：“认得认得，是不是人称郭半生的那位。”
青衫少年道：“正是此人！速将此物交与他，他看后自会明白。然后你再领他前来，我另有酬谢。”
店小二接过画图，放入怀中，双目中有一丝光芒闪过，转瞬即逝，却不住哈腰道：“不敢不敢，小的这就去办。”转身而去。
店小方走，只听里头传来一声孱弱的声音：“贤弟，此人可靠吗？咳……咳……‘言罢又是一阵咳嗽。
青衫少年转身进屋，来到一张简陋的竹榻前，只见一人躺在床上，面色腊黄，眼眶深陷，两道剑眉直入云鬓。显见未病之前是位昂藏七尺的好汉，只是此刻却已形销骨瘦。
青衫少年心下黯然，脸上却笑道：“铁大哥放心，此人虽是胆怯，却也本份，不会有人怀疑到他头上。只要那郭半生前来，大哥身上这毒自可迎刃而解。”
那汉子从被窝中缓缓伸出一只枯木般的手，口中轻“嘿”：“黑寡妇那婆娘可不是好相与的。我这条命能捡回来，算是万幸了。贤弟也莫瞒我，若是能见着郭半生，你不也早见了。还用得着麻烦他人……”话未说完，又是一阵急喘。
青衫少年道：“铁大哥莫要再说话，我自有道理。”
那汉子却哈哈笑道：“直娘贼，若不是病的不轻，早就痛饮三百杯，有酒不能喝、有肉不能吃、没了半点男儿气概，一点都不痛快，将来这点帐可得好好与那婆娘算算。”
青衫少年微笑道：“铁大哥所言极是，兄弟记下了，这三十天来，大哥一共少饮了九千杯酒，到时一并赐还黑寡妇，怕不将她喝个肚皮朝天。”言罢，两人相视而笑。那汉子匹自骂了句“直娘赋”笑也只是有一声，没一声，青衫少年转过身，强忍胸中痛楚，满眶热泪几欲流出。这几日来，眼看大哥身体一天比一天差，从苏州到扬州，一路辗转，便是为了找那郭半生治“黑寡妇”的“离恨天”之毒。只是有几股暗势力却不停多方阻挠，或明或暗。以至于郭半生也一路逃离，不只为了避开那暗势力，还刻意要避开自己找上门。好不容易探听到郭半生的老窠就在东门桥外，自己若是离开太久，只怕，于现在铁大哥的身体，片刻就要遭到毒手，虽然自己从来未问大哥是怎么得罪“黑寡妇”那批人，可是，他相信此事一定是有着一段鲜为人知的秘辛。铁大哥既然不说，自然有他的道理。现在所能做的就是保护好铁大哥，治好他身上的毒。